甲烷檢測儀是一種檢測甲烷濃度的儀器，是沼氣建設(shè)中國家重點支持配置的儀器。甲烷檢測儀在村級服務(wù)網(wǎng)點的應(yīng)用主要包括：沼氣池項目驗收，沼氣池故障診斷，沼氣灶具故障診斷，沼氣池和沼氣管路氣體泄露檢測，沼氣池維修。其中前三者的目的是測量高濃度（40%～80%）的甲烷，后兩者主要測量低濃度（0～5%為甲烷的低爆炸極限）的甲烷，因此合理選擇沼氣分析儀，對于沼氣池驗收、病池診斷、灶具故障診斷、管路泄露檢測等具有重要意義。
沼氣成分分析以及沼氣泄露報警的檢測方法主要有：熱催化燃燒方法、熱導(dǎo)元件方法和紅外測量方法。
（1）熱催化燃燒方法
檢測甲烷泄露效、的方法是催化燃燒（黑白元件）方法。兩只元件用鉑絲加熱到400℃，當(dāng)空氣中含有可燃?xì)怏w時，測量元件在催化劑的作用下，元件表面發(fā)生催化反應(yīng)，使溫度上升，通過測量兩只元件的溫差就能判斷出甲烷的含量。但是，載體催化元件有個致命缺陷，只能檢測濃度為4%以下的甲烷氣體，當(dāng)空氣中的瓦斯?jié)舛瘸^5%時，元件就會發(fā)生“激活”現(xiàn)象，造成損壞。
（2）熱導(dǎo)元件方法
不同氣體的導(dǎo)熱系數(shù)存在差別，熱導(dǎo)元件檢測方法就是根據(jù)氣體的這一特性，來確定氣體的體積濃度。沼氣的主要成分是甲烷和CO2，被測沼氣的導(dǎo)熱系數(shù)由甲烷和CO2共同決定。對于彼此之間無相互作用的多組分氣體，其導(dǎo)熱系數(shù)可近似地認(rèn)為是各組分導(dǎo)熱系數(shù)按組成含量的加權(quán)平均值。根據(jù)沼氣的導(dǎo)熱系數(shù)與各組分導(dǎo)熱系數(shù)之間的關(guān)系，可實現(xiàn)沼氣成分的多組分氣體的含量分析。但是該傳感器對于低濃度測量有很大局限性，低于5%的甲烷無法測量，如果用于泄露報警將會造成很大的誤差。
（3）紅外測量方法
異種原子構(gòu)成的分子在紅外線波長區(qū)域具有吸收光譜，其吸收強度遵循朗伯—比爾定律。當(dāng)對應(yīng)某一氣體吸收波長特征的光波通過被測氣體時，其強度將明顯減弱，強度衰減程度與該氣體濃度有關(guān)。由于紅外沼氣分析方法采用物理原理，分析氣體不與傳感器發(fā)生反應(yīng)，因此壽命很長，可以達(dá)到10年以上。該類型傳感器不僅可以用于沼氣泄露的低濃度報警，也可以用于高濃度的沼氣成分測量。
在選擇配置時需要考慮儀器的儀器功能、儀器質(zhì)量保障體系、使用壽命等因素。在利用紅外、熱導(dǎo)、熱催化原理的甲烷檢測儀器中，可優(yōu)先選擇紅外方法的儀器。如果僅測量沼氣成分或者檢測泄露，可以考慮基于熱導(dǎo)和熱催化原理的儀器。
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